随着生活节奏的加快、人口老龄化以及车祸等因素的增加，颅脑和脊髓外伤、脑血管疾病、神经系统先天性疾病以及神经退行性疾病的发病率急剧上升。神经系统由于结构的脆弱性和功能的复杂性，受损后往往导致严重的功能障碍，严重影响患者的生存质量和幸福感。
2010年12月3日至4日，500多名中外医学专家、学者齐聚“首届燕达转化医学国际研讨会暨2010年中国神经修复学高峰论坛”，共同探讨如何利用组织工程、神经导管、基因技术等手段，解决神经修复与再生这一医学热点问题。
急性疼痛是症状，慢性疼痛是疾病
疼痛与血压、体温、呼吸、脉搏共同构成生命体征的五大重要指标。然而，人们通常认为疼痛只是疾病的一种症状，而非疾病本身，认为病好了自然就不痛了。事实上，疼痛不仅是一种症状，很多情况下疼痛本身就是一种疾病。急性疼痛是症状，慢性疼痛是疾病。例如，带状疱疹本属皮科疾病，大多数患者随着疱疹的好转疼痛自然消失，但仍有相当一部分患者皮肤疱疹消失后疼痛不仅没有好转，反而更加剧烈，医学上称为“带状疱疹后遗神经痛”，这是一种非常顽固的疼痛性疾病。
人的神经系统分为中枢神经系统和周围神经系统两大部分。中枢神经系统包括脑和脊髓，常见疾病有新生儿脑性瘫痪和舞蹈病、青年高发的脊髓损伤和外伤性脑损伤、中年好发的肌萎缩侧索硬化和多发性硬化、老年人常见的脑卒中、帕金森病和阿尔茨海默病等。周围神经系统包括脑神经、脊神经和植物神经，常见病损有三叉神经痛、面瘫、神经炎、急性感染性多发性神经根神经炎、坐骨神经痛、肋间神经痛等。
细胞移植：疼痛治疗的重要方向
过去人们认为，人出生发育成熟后，中枢神经系统不再具有再生和修复功能。如今，这一观念已被打破。神经修复学专门研究神经系统损害后的神经再生、结构修补或替代、神经重塑、神经保护和神经调控恢复机制。疼痛神经修复学是神经修复学的主要分支，以神经修复的新理念和新手段干预各种疼痛。
国际神经修复学会理事长、燕达医院副院长黄红云教授在国际上率先提出“神经修复学”、“神经修复科”、“神经网络修复关键点”、“疼痛神经修复学”等理念。他指出，对于各种顽固性疼痛，特别是神经病理性疼痛，传统思路是直接阻断、破坏或强刺激抑制疼痛受体和疼痛通路，但部分患者的疼痛仍无法有效缓解。疼痛神经修复学目前的治疗策略主要包括：
药物治疗：临床上常用于治疗神经病理性疼痛的药物包括阿片类药物、抗癫痫药和抗抑郁药，这些药物只能暂时缓解疼痛，对损伤神经的修复或再生无益甚至有害。而普通的镇痛药物极易产生心理和神经依赖性。用于治疗神经病理性疼痛的神经修复药物除了镇痛作用外，还可促进损伤神经的修复和功能恢复。
电刺激：当镇痛药物用量达到最大剂量仍不能缓解疼痛时，需要借助电刺激，常用的包括脊髓电刺激和外周神经刺激。电刺激不仅可以镇痛，对神经损伤引起的疼痛还有神经修复作用，并可增加与神经修复相关基因的表达。
细胞移植：细胞移植是疼痛神经修复学干预方案的主要组成部分，有望引导疼痛治疗方法和观念的变革。细胞移植能促进神经修复、免疫-炎症调节、改善微循环，改变神经的损害或激惹状态。临床上，已有一些特殊类型的细胞移植到不同疼痛患者体内，如嗅鞘细胞移植治疗脊髓损伤后顽固性神经疼痛和脑卒中后疼痛，患者部分甚至完全缓解疼痛。多数细胞移植后，还可促进损伤神经的修复和再生。
疼痛治疗：需在实验室和病房架起快速通道
在此次论坛上，转化医学也是一个热点。转化医学是近年来国际医学健康领域出现的新概念，倡导在实验室和病房之间架起一条快速通道。黄红云教授是世界上神经细胞移植向临床转化的开拓者之一。他表示，神经修复学正处于通过临床试验或实验性治疗探索各种治疗效果的阶段，即探索最佳治疗方案和更多循证医学证据刚刚起步。他们运用疼痛神经修复学理论开展的临床多类型疼痛治疗效果良好，许多患者的长期顽固性疼痛消失。当前探索的病症包括：顽固性神经病理性疼痛（如脊髓损伤后顽固性疼痛、卒中后疼痛）、糖尿病周围神经疼痛，以及累及颈部、背部、腰部、四肢的神经性和肌肉筋膜劳损造成的慢性疼痛。
清华大学医学院副院长、清华大学第二附属医院院长、清华大学生命科学与医学研究所脑神经疾病研究所所长左焕琮教授指出，神经修复学是我国为数不多的处于世界医学前沿的研究领域。国际神经修复学会会员来自40多个国家和地区，中国作为主要发起国，其学者在学会中占主导地位，标志着中国在某些领域已由跟踪国际前沿转变为引领世界学科前沿。临床科研是我国的强项，许多临床原创性成果正在引起世界瞩目。例如，黄红云教授的1255例中枢神经系统疾病的嗅鞘细胞神经修复学干预方案，以安全、可行和有效得到国内外专家的肯定。左焕琮教授倡议定期出版《中国神经修复学治疗指南》，及时提供各单病种的治疗路径，规范神经修复治疗，降低治疗风险。