根据2010年发布的《中国节能减排产业发展报告》，我国拥有丰富的生物质能资源，每年理论资源量约50亿吨，其中农作物残留物占一半以上。生物质能源是仅次于煤和石油的第三大能源，占全部能源消耗的约15%，是唯一可运输和储存的可再生能源。目前主要用于发电和转化为生物燃料。

截至2008年底，全国生物质能发电累计装机容量达300万千瓦。2010年沼气发电容量为80万千瓦，2020年目标为150万千瓦；垃圾焚烧发电装机2010年达50万千瓦，2020年处理量将占总量的30%，装机超200万千瓦。燃料乙醇方面，2008年产量达165万吨，我国成为全球第三大生产国。生物柴油年产量超100万吨，有7家万吨级企业。

然而，报告指出生物质能发展面临瓶颈：资源不足、品质不佳、收集困难；催化转化效率低，过程能耗和水耗高；转化工艺难以低成本规模化；终端产品品质不佳、标准欠缺。

中国科学院广州能源所副所长马隆龙指出，“十二五”时期生物质能技术三大趋势：新型原料培育、产品综合利用、高效低成本转化技术。重点任务包括微藻等能源植物选育、生物燃气高值化制备、液体燃料高效制备、生物柴油产业化、万吨级成型燃料工艺等。