微醉的鱼能否帮助科学家了解如何治疗人类的酗酒问题？多伦多大学密西沙加校区教授盖莱(Robert  Gerlai)认为，它们可以。



盖莱拥有生物学博士学位，主攻行为遗传学。他说，在斑条鱼卵所处的水中掺入酒精，从这些鱼卵长成的小斑条鱼，也许掌握着如何治疗胎儿酒精综合症患童的秘密。盖莱称：「终极目的是弄清酒精如何改变嵴椎动物的大脑运作(包括人类)，最终能更好地了解酒精中毒，酒瘾和各种相关问题，并可能带来更好的治疗方法。」





旨在开发药物或其他治疗方法





盖莱还指出，一旦了解了酒精瘾癖的神经学和生物学机制，就可以针对特别的分子路径和生物化学机制，开发药物或其他治疗方法。



某些鱼类对酒精有与人类类似的反应，所以有可能帮助研究人员找到人类酒精问题的解决方法。盖莱向星报表示，他们在鱼卵受精后24小时，胚胎刚刚开始发育时，给予细小的卵子少量酒精。酒精量「不会引起鱼的任何显着解剖变化」，鱼卵会看似完全正常地发育，幼鱼成年后看起来也完全没有任何问题，但当试验人员对这些鱼进行行为测试时，他们变得抗社交性。



这就不正常了，因为斑条鱼具有高度社交性，它们组成的鱼群要比其他鱼类紧密得多，常常簇拥在一起。盖莱说，在给了酒精的鱼组成的鱼群中，它们就不那么紧密。他说，在鱼类中，它们疏离群体的程度，与酒精剂量有依存关系，给予的酒精越多，它们成年后的反社交性越甚。酒精改变了它们的社交技能，与人类轻微胎儿酒精综合症患者的症状相似。



盖莱希望，他的研究最终能为与酒精相关的问题找到更好的治疗方法。他说，想像一下，如果有种鱼举止上与胎儿酒精综合症的许多症状相似，研究人员又能解剖它的脑部，仔细研究它们的脑部细胞如何运作，看看它们与其他鱼的沟通能力有无改善，这样，研究人员就可以考查许多神经生物学问题，而通常这无法在人类身上做到。