美国叶史瓦大学艾伯特•爱因斯坦医学院的研究人员发现，人类以及整个植物和动物王国中的一种酶家族的某些成员，对细胞活动起到了关键的调节作用。这一发现为从糖尿病性溃疡到癌症转移等疾病的治疗提供了全新的方法。

　　该研究发表在《自然•细胞生物学》上，主要研究人员是生理学及生物物理学副教授大卫•夏普。

　　“我们身体的细胞不断从它刚产生的位置向远处目的地运动和迁移。”夏普说。“细胞运动形成了我们的组织、器官，并赋予了像免疫反应和伤口愈合等这样一些功能。不受控制的细胞迁移会导致毁灭性问题，包括智力低下、血管性疾病和癌症转移。”

　　夏普和他的同事发现，聚集在非分化细胞边缘的一种叫剑蛋白家族的某些成员能分解细胞内的多聚体微管。微管可通过控制叫板状伪足的一种突起的形成调节细胞的运动。

　　研究人员通过抑制剑蛋白产生的药物处理果蝇的游动细胞后发现，这些细胞的移动明显比对照细胞快。说明剑蛋白的作用是防止细胞移动过快或不可控制。研究人员在人类细胞中也发现剑蛋白有相似的作用。

　　“我们的研究为伤口治疗，如烧伤和糖尿病溃疡以及癌症转移治疗开辟了一条新的途径。”夏普说。

　　夏普认为剑蛋白是一种“微管调节剂”，从临床角度上说，剑蛋白的这种不仅调节细胞移动速度还调节移动方向的能力非常有利用价值。例如，通过药物抑制剑蛋白可促使细胞向愈合伤口的方向迁移。相反，剑蛋白自身或刺激它产生的药物可用来治疗或预防癌症的转移。