日本理化研究所于22日发布新闻公报，宣布其研究团队发现了一种在B淋巴细胞中表达的蛋白质“BANK”，该蛋白质能够调控机体的免疫应答。这一重要发现为深入研究自体免疫疾病和传染病的发病机制及治疗方法提供了新的科学线索。

B淋巴细胞在免疫应答中的关键作用

在免疫应答过程中，B淋巴细胞通过识别外界侵入机体的抗原并产生抗体，发挥重要的免疫防御功能。然而，免疫系统的信号传递需要保持适当的平衡。如果信号传递不足，可能导致机体免疫缺陷；而信号传递过度则可能引发过敏或自体免疫疾病。因此，维持信号传递的适度性对于免疫系统的正常功能至关重要。

“BANK”蛋白质的调控机制

研究人员通过基因工程小鼠实验发现，“BANK”蛋白质能够通过B淋巴细胞表面的膜蛋白CD40，抑制信号传递物质蛋白激酶B（Akt）的活性，从而调控B淋巴细胞的数量。这一机制有效抑制了过度的免疫反应，避免了免疫系统失衡可能带来的不良后果。

研究意义与未来应用

膜蛋白CD40以及B淋巴细胞与多种自体免疫疾病和传染病密切相关。研究人员指出，这项发现不仅为深入理解相关疾病的病理机制提供了重要线索，还可能为开发新的治疗方法奠定基础。这项研究成果已于21日发表在美国《Immunity》杂志上。

参考文献：
日本理化研究所新闻公报
美国《Immunity》杂志，2023年10月21日