图示：两个爱泼斯坦-巴尔病毒（Epstein-Barr virus, EBV）颗粒，图片来源于维基共享资源。
根据2012年3月5日发表在《Journal of Experimental Medicine》期刊上的研究，人类免疫系统中新产生的记忆T细胞并不会以牺牲旧有记忆细胞为代价。
记忆杀伤性T细胞是一类特化的免疫细胞，能够在特定感染后形成长期免疫记忆。此前小鼠模型研究显示，新的记忆T细胞产生会导致旧有记忆T细胞被激活并随后死亡，这可能是由于小鼠免疫系统对记忆T细胞数量存在空间限制。
然而，人类免疫系统似乎不受此限制。美国明尼苏达大学医学院的Kristin Hogquist及其团队通过对大学生进行的长期追踪研究发现，急性感染爱泼斯坦-巴尔病毒（EBV，传染性单核细胞增多症的病原体）时，其他病毒特异性的记忆T细胞被激活，但这些细胞既不增殖也不凋亡，数量保持稳定。
这表明人类的记忆T细胞能够随着时间积累而不被淘汰，维持长期稳定的免疫记忆。这一发现对理解免疫系统的记忆维持机制具有重要意义，但其对免疫应答的具体益害影响仍需进一步研究。
参考文献：doi:10.1084/jem.20112401