韩国教育科学技术部（长官：李柱浩）于5月21日宣布，忠南大学的申成宰教授与釜山大学的朴永敏教授团队利用结核分枝杆菌的特性蛋白质与细胞，首次成功开发出针对癌症治疗的特效疫苗。
迄今为止，用于预防结核病的BCG疫苗（结核分枝杆菌的减毒株）在临床试验中虽显示出对糖尿病和癌症的卓越治疗效果，但由于其严重的副作用，基于BCG的癌症治疗疫苗开发屡屡受挫。为克服这一缺陷，研究团队从结核分枝杆菌中提取了最强烈的病原性因子——肝素结合血细胞凝集素抗原（HBHA），并保留了其天然特性。随后，他们将这种蛋白质注射到患有癌症的实验小鼠体内。
注射后，研究团队观察到实验小鼠体内癌细胞的凋亡显著加速，肿瘤体积明显缩小。釜山大学的朴永敏教授强调：“这项研究是利用结核分枝杆菌治疗癌症的划时代成果，尤其在发现HBHA的抗癌效应方面意义重大。”忠南大学的申成宰教授补充道：“本研究将结核分枝杆菌的特性抗原作为免疫佐剂使用，为治疗难治性免疫疾病提供了新思路，预计将带来巨大的经济价值。”
该研究成果已发表在癌症领域的权威期刊《Cancer Research》上。