英国的一项新研究显示，部分乳腺癌患者对常用治疗药物他莫昔芬表现出耐药性，其原因是体内的雌激素受体改变了“工作路线”。

雌激素受体是一种能与基因结合的物质。在许多乳腺癌患者体内，该受体影响基因功能，从而引发致癌连锁反应。目前常用的他莫昔芬等乳腺癌治疗药物，通过阻断雌激素受体对基因的作用而发挥效果。但在不少患者身上，这种药物的效果并不理想。

英国剑桥大学等机构的研究人员在《自然》杂志网络版上报告说，他们对比了药物疗效良好和出现耐药性的患者，发现在疗效良好的患者体内，雌激素受体与DNA链条上的基因相互结合的位置遵循常规，因此常规药物有效。而在耐药性患者体内，雌激素受体改变了“工作路线”，转移到其他位置上与基因结合，导致患者对常规药物产生耐药性。

此次研究还发现，在雌激素受体的新“工作路线”中，一种名为FOXA1的蛋白质发挥了重要的中介作用。研究人员卡洛斯·卡尔达斯说，约三分之一的乳腺癌患者都对他莫昔芬等药物有耐药性，或在治疗一段时间后复发。如果能有针对性地抑制FOXA1蛋白质的功能，也许可以改善这部分乳腺癌患者的状况。