近日，武汉大学基础医学院与美国M.D.安德森癌症中心的科学家共同揭示了特征性细胞因子白介素17（IL-17）家族成员——IL-17F对结肠癌发生发展的影响及其分子机制。相关研究发表于《公共科学图书馆》杂志4月刊。

辅助性T细胞17（Th17）在炎症性疾病和自身免疫疾病中起主导作用，其产生的特征性细胞因子IL-17日益受到关注。目前，已发现6个IL-17家族成员：IL-17A、IL-17B、IL-17C、IL-17D、IL-17E和IL-17F。研究证实，IL-17F在免疫反应中发挥重要功能。过去研究表明IL-17A在癌症形成中发挥重要作用，但IL-17F是否也参与其中尚不清楚。

武汉大学基础医学院童攒博士和美国M.D.安德森癌症中心的华人科学家董晨教授为该论文的共同通讯作者。他们的研究证实，IL-17F在人类结肠癌组织中的分泌量低于正常结肠上皮细胞。为进一步验证其作用机制，研究团队将过表达IL-17F的结肠癌细胞移植到小鼠体内，与移植了不表达IL-17F的癌细胞的小鼠进行对照。结果发现，过表达IL-17F的小鼠体内肿瘤生长明显减慢，肿瘤中血管内皮细胞生长因子（VEGF）和微血管标志物减少；同时，利用IL-17F基因敲除小鼠和正常小鼠建立结肠癌模型，发现IL-17F基因敲除小鼠结肠中的肿瘤数量和体积均显著高于正常小鼠。研究表明，IL-17F具有抑制结肠癌形成的作用，这一作用可能通过抑制肿瘤血管生成实现。