四跨膜蛋白（Tetraspanin）是一种细胞死亡的触发因子，同时也是肿瘤治疗的潜在靶点。5月14日，国际肿瘤学著名杂志Cancer Cell发表了俄亥俄州立大学John C. Byrd领导的研究小组的研究论文“Tetraspanin CD37 Directly Mediates Transduction of Survival and Apoptotic Signals”。

该研究首次证实，在通常情况下表达于成熟或转化后B细胞表面的Tetraspanin家族成员CD37分子，可以通过相互连接激活酪氨酸的磷酸化。这一磷酸化事件使CD37与邻近的信息分子联系在一起，进而引发细胞凋亡级联反应。

更有趣的是，研究者同时发现了CD37分子上的两个具有相反调控功能的酪氨酸位点：一个位于N末端“免疫受体酪氨酸抑制基序（ITIM）样”基序区域，介导SHP1依赖的死亡；另一个位于C末端的“免疫受体酪氨酸激活基序（ITAM）样”基序区域，通过介导磷脂酰环己六醇-3-激酶依赖的存活来拮抗死亡信号。