丛枝菌根真菌（AMF）与全球约80%的陆生植物根系形成互利共生关系：它们为植物提供养分（如磷和氮），并换取碳水化合物。然而，一项新研究表明，当二氧化碳浓度升高时，这些真菌会促进土壤有机碳的降解，将其释放回大气中。Lei Cheng及其同事通过一系列实地和微观实验（模拟CO₂浓度升高）发现，AMF可能阻碍了此前预期的碳储存。先前研究认为，大气CO₂上升会提高光合作用效率，从而增加土壤碳截存。但本研究表明，AMF实际上通过激活土壤中分解有机物的微生物，加速了碳从土壤中的流失。George Kowalchuk在一篇评论文章中详细解释了这些发现，并对未来气候变化情景下的全球碳预算提出了质疑。