2012年，一起涉及转基因“黄金大米”的儿童营养试验丑闻在中国引发广泛关注。该试验由美国塔夫茨大学与中国研究人员合作，在湖南省衡南县江口镇中心小学对25名6至8岁儿童进行，每人食用60克烹熟的“黄金大米”米饭，旨在研究β-胡萝卜素在儿童体内的维生素A转化效率。然而，试验过程中存在多项严重违规行为，包括未向家长告知使用转基因大米、未重新申请伦理审查、私自携带转基因大米入境、论文署名造假等，最终导致科研诚信受损、公众信任危机。

“黄金大米”是一种通过基因工程将β-胡萝卜素合成途径引入水稻的转基因品种，旨在解决发展中国家维生素A缺乏症。尽管科学上认为一次性摄入60克黄金大米对健康无害，但试验的隐瞒和违规操作引发了伦理争议。调查显示，项目负责人荫士安等人为图便利，擅自将黄金大米试验并入国内项目，并伪造伦理审查文件，严重违反《涉及人的生物医学研究伦理审查办法》和《农业转基因生物安全管理条例》。

事件曝光后，受试儿童家长因不知情而深感愤怒与焦虑，有孩子甚至误信谣言担心影响生育。这起事件凸显了科研伦理的重要性：科学进步不能以牺牲受试者知情权和人格尊严为代价。正如《科学》杂志主编布鲁斯·艾伯茨所言：“违背科学精神，再伟大的成果也会黯然失色。”最终，相关责任人受到处罚，卫生部要求加强科研监管，防范类似事件。