2012年10月末，针对公众人物郎咸平指责转基因导致广西大学生精子数下降的言论，北大生命科学学院教授饶毅发表文章进行反驳，将郎咸平的言行比喻为“保龙种”，并与清末“扒铁路”的愚蠢行为相提并论，以此讽刺郎咸平在反对转基因问题上的“偏执”。

饶毅强调，他并不赞同方舟子将郎咸平称为“学术骗子”的说法，但他认为去掉“学术”二字或许更符合他的本意。

不可否认，部分公众和媒体在转基因问题上存在着宣泄情绪的倾向，就像黄金大米试验事件一样。尽管试验本身的科学性值得肯定，但由于程序问题，最终还是被舆论所左右。

作为支持转基因研究的科学家，饶毅认为公众对转基因安全的担忧是合理的，但不应简单地将讨论极端化，而应兼顾粮食需求和食品安全两方面。他指出，由外行挑起的转基因论战往往陷入情绪化的表达，导致阴谋论和谣言盛行，阻碍了理性的讨论。

饶毅还提到，每当转基因争论发生时，转基因农作物专家往往成为公众发泄的对象。他建议转基因专家应加强对转基因技术及其安全性的介绍，科普作家可以通过通俗的讲解帮助公众理解，而负责任的记者则应进行深入的报道。

围绕转基因的争论和不解，饶毅认为与中国的国民素质和理智社会的建设密切相关。他警告说，如果科学素养不提高，理性文化没有改善，转基因技术在中国可能会陷入困境。

“如果转基因在中国被扼杀，这将是一个笑话，也是一个悲剧。”他在接受《中国科学报》采访时表示，“如果舆论继续当前的趋势，中国科学家在转基因研究方面将很难超越美国，结果是中国将继续大量进口美国的转基因产品。”