据英国广播公司（BBC）报道，美国科学家正尝试在猪体内培育人类器官，以解决全球移植器官严重短缺的问题。研究人员已将人类干细胞植入猪胚胎中，创造出一种被称为“嵌合体”的人-猪胚胎。

美国加州大学戴维斯分校的科研团队表示，这项嵌合体研究旨在为器官移植提供新的来源。这种人-猪嵌合体胚胎被允许在母猪体内发育28天，随后其内部的人类器官组织将被取出并用于分析。

创造嵌合体胚胎分为两步：首先，利用CRISPR基因编辑技术移除刚受精的猪胚胎中负责生成胰腺的基因，形成一个基因“空位”；然后，将人诱导多能干细胞（iPS）植入猪胚胎。这些iPS细胞来源于成人体细胞，能够分化成任何人类器官组织。研究团队希望，人类干细胞能利用猪胚胎内的基因空位生长出人类胰腺。

在美国，还有其他研究团队制造了人-猪嵌合体胚胎，但均未让这些胚胎发育至出生。明尼苏达大学神经外科教授沃尔特·娄指出，猪是培育人类器官的理想“生化培育箱”，且有望培育出胰腺以外的心脏、肝脏、肾脏、肺和眼角膜等器官。

基因编辑技术的发展为异种器官移植注入了新活力。上世纪90年代，科学家曾希望转基因猪能为患者提供源源不断的移植器官，但因担心人类感染动物病毒而搁浅。去年，哈佛大学医学院研究团队利用CRISPR技术移除了猪体内60多种逆转录病毒。该团队负责人乔治·丘奇认为，基因编辑技术可确保在猪体内培育的人类器官安全、洁净，甚至优于人类捐献的器官。

然而，这类研究争议巨大。去年，美国国立卫生研究院宣布暂停对此类研究的资助，主要担忧人类细胞可能“漂移”到猪发育中的大脑，使其更像人类大脑。研究负责人帕博罗·罗斯认为这种可能性极低，但表示会密切关注。