一项新研究展示了一种纳米粒子核糖核酸（RNA）疫苗，能够利用免疫系统对病毒感染的反应，将其重新调整用于抵抗癌症。该疫苗在小鼠肿瘤模型中成功诱发了抗癌免疫反应，并在3名晚期黑色素瘤患者中也观察到了类似的免疫反应。这标志着向通用癌症免疫治疗疫苗迈出了关键一步。

德国美因茨大学的Ugur Sahin团队针对小鼠的树突状细胞，使用了一种静脉注射的RNA-脂质复合物疫苗。这种复合物将RNA包裹在脂类（脂肪酸）膜中，类似于细胞膜。研究人员发现，通过调整纳米颗粒的电荷使其携带轻微负电荷，可以特异性地靶向树突状细胞。脂质复合物保护RNA不被体内降解，同时促进RNA被树突状细胞以及脾脏、淋巴结和骨髓中的巨噬细胞吸收。在这些细胞中，RNA被翻译成癌症特异性抗原，从而激活免疫反应。

这项近日在线发表于《自然》杂志的研究显示，该疫苗在多种小鼠肿瘤模型中诱导了强烈的抗原特异性T细胞应答。在首次人体临床试验的剂量递增试验中，3名黑色素瘤患者接受了低剂量疫苗后，表现出强有力的α型干扰素和抗原特异性T细胞应答。研究总结指出，由于几乎所有基于蛋白质的抗原都可以通过RNA编码，这种纳米疫苗有望成为癌症免疫治疗的通用疫苗。