这项研究首次阐述了运动对关键年龄段孩子大脑的影响，相关结果于 11月发表在《Neurobiology of Disease》杂志的封面上。

        人类的大脑是最精妙复杂且强大的器官，但它又十分柔软。当人的头部受到重击，大脑就会在头骨中来回震荡，这种快速的震荡使得脑部产生创伤，即我们所熟知的脑震荡。

        脑震荡会使得人们变得无法辨别方向，直至失去知觉，同时，患者对声音和光也会变得敏感，还会遭遇头痛和行为迟缓，以及产生混乱的想法。这些症状会持续几周甚至数月之久。

        在最新这项研究中，作者们使用磁共振成像( MRI )对16名年龄在15至17岁的高中球员在橄榄球赛季前后进行了脑部扫描。他们发现，大脑前部和后部的灰质结构以及大脑深处的结构均发生了显著变化。

        通讯作者、加州大学伯克利分校海伦•威尔斯神经科学研究所的研究员Chunlei Liu强调， “即使在短时间内，对头部的反复冲击也会导致大脑的变化。”

        脑损伤趋势应引起重视越来越多的证据表明，对颅骨的反复打击可能会导致长期认知能力下降，增加神经紊乱的风险。

        研究人员发现，在过去的十年里，相当多的退役士兵、大学和职业橄榄球运动员出现了一种新发现的神经退行性疾病的迹象，这种疾病被称为慢性创伤性脑病(CTE)，其特征是在大脑中积累了一种致病的tau蛋白。虽然尚缺乏一个完整的理解，但CTE被认为会随着病人年龄的增长导致情绪障碍、认知能力下降，最终导致运动障碍。

        这些发现引起了人们的关注，他们担心反复撞击头部是否会对青少年或高中生大脑造成损伤?是否有可能在幼儿时期就发现这些变化呢?

        当然，就橄榄球运动而言，美国国家橄榄球联盟(NFL)也在想办法让这一比赛变得更安全，例如如果发生碰撞，就会立马让球员离开场地。如果诊断出损伤，球员要经过休息、康复训练、检查等五个步骤才能重返比赛。更重要的是，检查不仅需要队医经手，还需要独立神经学顾问的参与。

        NFL还禁止了头盔与头盔之前的碰撞，并限制接触次数。此外，他们还研究了一种人造的表面材料以减轻碰撞后果。

        最后，研究人员称，测试显示，学生的认知功能在整个季节没有变化，因此目前尚不清楚这些大脑变化是否是永久性的。

        参考资料：

        1 Playing high school football changes the teenage brain

        2. Microstructural alterations of cortical and deep gray matter over a season of high school football revealed by diffusion kurtosis imaging