一项发表在《自然医学》（Nature Medicine）上的研究指出，运动过程中由肌肉产生的鸢尾素对改善阿尔茨海默病模型小鼠的认知功能具有显著作用。该研究由巴西里约热内卢联邦大学（UFRJ）的研究员迈克尔·洛伦佐（Mychael Lourenço）和费尔南达·菲利斯（Fernanda De Felice）领导，揭示了鸢尾素（irisin）这一运动诱导的激素在阿尔茨海默病治疗中的潜在价值。

阿尔茨海默病是一种进行性神经退行性疾病，以记忆丧失、认知功能障碍和行为改变为主要特征。全球约有3500万患者，其中巴西约有100万。目前，该病尚无治愈方法，现有药物仅能缓解症状。因此，寻找新的治疗靶点至关重要。

研究团队发现，运动可促进肌肉分泌鸢尾素，该激素能够穿过血脑屏障，作用于海马体——大脑中负责学习和记忆的关键区域。在阿尔茨海默病小鼠模型中，鸢尾素治疗显著改善了突触可塑性和记忆表现，同时减少了β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积和tau蛋白过度磷酸化，这两者是阿尔茨海默病的核心病理特征。具体机制上，鸢尾素通过激活AMPK信号通路和抑制GSK3β活性，从而减轻神经炎症和氧化应激。

研究人员强调，虽然这些发现令人鼓舞，但鸢尾素在人类中的疗效仍需大规模临床试验验证。不过，由于运动本身安全且易行，结合鸢尾素的作用机制，体育锻炼可能成为阿尔茨海默病非药物干预的重要手段。此外，合成鸢尾素或开发其类似物也为药物研发提供了新方向。

该研究为理解运动如何保护大脑提供了新视角，并强调了生活方式干预在神经退行性疾病防治中的潜力。未来，研究者计划探索鸢尾素在人类阿尔茨海默病患者中的剂量效应和长期安全性。