超声波可能协助化疗药物通过血脑屏障进入人脑

破解脑癌治疗的密码可能要从破解大脑的保护罩开始。
大脑的大部分血管都排列着几乎无法穿透的细胞壁。虽然这种血脑屏障可以保护器官免受有害入侵者的侵害，但它也可以阻止许多药物到达大脑。
现在，科学家们可以通过超声波和微小气泡暂时打开人类大脑的保护罩，将一种强大的化疗药物注入人脑。5 月 2 日发表在《柳叶刀肿瘤学》上的这项早期临床试验可能会为脑癌患者带来新的治疗方法。
胶质母细胞瘤是一种常见且具有侵袭性的脑肿瘤，尤其需要更好的治疗。即使在手术切除后，另一个肿块往往会在其位置生长。
“当肿瘤复发时，确实没有既定的治疗方法，”芝加哥西北大学范伯格医学院的神经外科医生 Adam Sonabend 说。复发性胶质母细胞瘤患者“没有任何有意义的治疗选择，因此我们正在探索治疗他们的新方法。”
在最初的肿瘤被切除后，患者通常会接受相对较弱的化疗药物，这种药物可以绕过大脑的屏障。如果药物能够突破障碍，更有效的药物可以帮助消灭任何挥之不去的疾病。
Sonabend 和同事转向使用超声波进行探索性方法，该方法已经成功地短暂打开了人类的血脑屏障（SN：11/11/15）。一个人首先接受静脉注射充满微小气泡的液体，这些气泡充满了人体的血管。该技术已常规用于帮助超声成像中的血管可视化。在目标大脑区域，超声波震动微泡，撬开密集的血管壁。
为了检查这种输送方法和药物的安全性和剂量，17 人切除了重新生长的肿瘤，并在他们的头骨中靠近剩余空腔的位置植入了超声波装置。然后患者接受两到六轮治疗，间隔三周。
在每次治疗期间，参与者被注射微泡 30 秒，同时接收超声波脉冲近 5 分钟。电波到达肿瘤腔周围的大脑特定区域，穿透近 8 厘米深。随后进行 30 分钟静脉输注紫杉醇，紫杉醇是一种用于治疗肺癌、乳腺癌和其他癌症的强效药物。它通常无法访问大脑。
研究人员在超声波照射的脑组织中发现，紫杉醇的含量是超声波照射范围之外的组织的近四倍。MRI 扫描和特殊染料显示，血脑屏障在 60 分钟内基本恢复正常。
总体而言，紫杉醇和给药方法在最高测试药物剂量 260 毫克/平方米（美国食品和药物管理局批准用于乳腺癌的剂量）下具有良好的耐受性。然而，一些患者报告了暂时的副作用，包括头痛和精神错乱。

研究人员用超声波和微泡暂时打开血脑屏障后，荧光染料可以进入大脑（如图所示）。对于许多药物来说，包括强效化疗药物，这个屏障通常是难以穿透的。

“这绝对是一个非常有趣的范例，不仅可以应用于胶质母细胞瘤，还可以应用于其他脑肿瘤，”纽约市哥伦比亚大学欧文医学中心的儿科放射肿瘤学家 Cheng-Chia Wu 说，他没有参与这项工作。它“创造了大量的机会”。
尽管这项早期临床试验带来了一线希望，但吴指出，继续测试这种潜在的治疗方法还需要时间。但有一天，它可以帮助延长胶质母细胞瘤患者诊断后的寿命，平均寿命为一年多一点。
吴说，就目前而言，“这绝对是朝着正确方向迈出的非常好的第一步。”
(责任编辑：泉水)

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