变废为宝照亮汽车燃料未来(2)

        他解释说，酵素的成本大得惊人。不过，最近这5年来，研究人员已经将每加仑纤维素乙醇所用酵素的成本从6美元降低到不足50美分，才让商业化生产变得可行。帕切科说，在这个基础上企业进行试验的空间很大，用二十多种不同的酵素参与生产也没什么不行。

        他还说，能源部和相关企业也在研究让乙醇更易被石油公司利用的各种方法。眼下，含有乙醇的燃料不能用管道运输，因为这其中含有水分，在管道中会逐渐被稀释。所以现在的情况是，必须用卡车和火车将乙醇运到售卖地附近，就近混合。

        但他也警告说，还有很多需要完成的基础工作。新酵素排放的糖分与玉米中萃取的糖分不同，更难发酵。

        支持开发纤维素乙醇的人们认为，如此繁重的工作必须政府部门提供援助。纤维素乙醇领域的专家布鲁斯•达尔(Bruce  Dale)教授说，未来几年政府应当为此支出20亿美元。企业高级管理人士则希望政府能像支持航天项目那样支持纤维素乙醇。

        杜邦每年的研发支出高达13亿美元，但即使是这样财大气粗的企业也表示这项研究风险太大，没有政府的支持公司是不会动手的。

        截至目前，杜邦取得的重大突破就是基因改良了乙醇生产用细菌运动发酵单胞菌（Zymomonas  mobilis），让它们在分解玉米粒中的葡萄糖和纤维中的木糖时一样有效。科学家们表示，这办法有点像用乳酪蛋糕诱惑某人吃沙拉一样。

        最终，推动纤维素乙醇发展的动因恐怕还是高油价。Abengoa子公司的研究部主管利昂说，如果油价保持在每桶50美元以上，那么这些设想都会变成现实。如果低于50美元，最好还是不要急于动手了。   (责任编辑：泉水)

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