研究者们发现一种叫做Rsf-1的基因的过度表达在卵巢癌的发生中发挥至关重要的作用，这可能解释为什么这种癌症某些类型比另外一些致命性更强。来自约翰霍普金斯大学医学院的Tian-Li Wang和她的同事应用数字染色体分型技术分析了7例卵巢癌样本组织以确认“亚染色体改变”。

他们发现染色体11上Rsf-1的“基因扩增”或过度表达发生在13.2%的侵袭性最强的卵巢癌中，但在低级卵巢癌中从未发现。

“染色体11上的Rsf-1基因发生了多次复制，这与侵袭性更强的癌症有关，患者的预后更差，”Wang说。她的研究发表在9月27日的《美国科学院学报》上。

这是这一基因的改变第一次被确认，而这一发现将可能导致一种新型治疗选择的出现，Wang说。“这种基因是‘侯选’癌基因，”她说。“癌基因可诱导细胞非正常生长，所以如果阻断了这种基因的表达就可抑制癌细胞的生长。”其他一些癌基因，如乳腺癌中的HER2/neu，已由其他研究者确认。

卵巢癌早期一般没有症状，所以当被诊断时已进入难以治疗的阶段。研究者们一直在试图寻找一种有效的方法在早期更加有可能治愈的阶段发现这种疾病。