香港采用弥散张量磁共振治疗儿童癌症

        虽然现时儿童癌病的治愈率达七成多，但放射性治疗（俗称电疗）会损害病童正在发育的脑部，就算最终击退癌魔，也要承受智力衰退的影响。香港每年有六十至八十宗儿童脑瘤及急性淋巴母细胞白血病，两者均有可能靠电疗抗癌。

        香港大学李嘉诚医学院放射诊断学系副教授孔碧兰解释，智力受损与脑白质（White  Matter）有关。脑白质是脑部传递讯息的全导神经线，正常时像电线及蜘蛛网般包脑部表面；遭电疗破坏后，“脑筋”变得破损及紊乱，削弱记忆力、分析力及抽象概念理解力等，过往没有可靠图像技术探测脑白质受损程度，只能靠智商测试，但难以替病入膏肓的小孩进行。孔碧仪在三十名患有上述病症并接受过电疗的病童，与五十五名健康儿童作对照研究，结果与智商测试成绩相符。

        香港大学李嘉诚医学院儿科学系副教授陈志峰表示，逾九成儿童癌病个案都因后天基因变异引致，与环境因素无关；六成半会于五岁前发病，但因电疗会损害脑部，一般不建议三岁以下的病童接受电疗；大部份曾电疗的病童在康复后半年至一年内，认知能力就开始衰退，情况持续三至四年。外国的研究指出，其间智商平均下跌8至10分。

        香港大学李嘉诚医学院以崭新技术，准确探测病童脑部受损情况，及早调整治疗模式以减低受损程度，长远更有助研发阻止脑组织受损的新药。新技术以“扩散张量磁共振成像（简称DTI）”，藉计算机扫描探测脑白质受损程度。

        扩散张量成像（DTI）是扩散成像概念之一，是在分子水平上研究组织中水分子随机运动的一种无创性的功能性磁共振成像技术。在人体生理条件下，水分子在各个方向上的扩散率不同，即各向异性扩散，DTI能够测量到三维空间方向上水分子扩散的方向和扩散程度，描述组织的各向异性特点，精确地用来研究纤维走行方向。 (责任编辑：泉水)

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