肝癌细胞呈刺猬状生长有助于肝癌诊断

　　“目前没有好的化疗药物治疗肝癌，一些重度肝癌患者不能耐受手术来摘除肿瘤”Sicklick说，“迫切需要一种安全有效的抗癌治疗方法。”

　　研究发现，肝脏中只有未成熟的、类干细胞样的肝癌细胞的生长呈刺猬状，肝癌-这一导致世界上与癌症有关的死亡性疾病有望得到针对性治疗。实验显示，在阻止并杀死这些癌细胞的同时可以避免健康的肝细胞受损害。药物治疗可使病人的癌症细胞生长被阻断并消除而保留正常肝组织，该研究领导者、杜克大学的Sicklick博士说。

　　这篇文章发表在2006年4月4日的《癌发生》上，该研究由美国国家卫生研究院资助。

　　肝癌细胞表现出活跃的呈刺猬状生长这一发现，给我们打开了新的肝癌诊断的大门。Sicklick说：“肝硬化病人如果存在过度活跃的刺猬状生长，除了给患者提供有价值的诊断外还应当提醒我们可能是肝癌早期。”

　　Sicklick和他的同事还发现，在肝癌患者中存在一种刺猬状生长的变异，能够导致刺猬状生长的过度活跃并能激发异常细胞的生长而促进癌症发展。细胞培养发现，阻止刺猬状生长能够使90%癌症细胞生长减弱。

　　研究人员发现，肝脏类干细胞以刺猬状生长方式生长。这些原始细胞类似于干细胞，但与干细胞的基本再生方式不同。在组织修复过程中，由于刺猬状生长的活跃或者因此而引起的基因突变导致肝癌或其它癌症的发生。

　　肝脏受到损害后试图进行自身修复产生新组织这个过程就会导致刺猬状的生长方式。在胚胎发育期间，刺猬状生长方式就会告诉细胞什么时候生长和在哪生长。在成熟组织，它会让人体长出新组织。“如果肝脏损伤很严重，它就会用与胎儿肝脏发育一样的机制来修复。”Diehl说。

　　刺猬状生长方式见于脑、皮肤和肌肉的癌症，最近发现还与胰腺、食道和前列腺癌有关。杜克和约翰斯霍普金斯大学的研究小组发现，肝癌也存在这种生长方式，提出这些癌症的发展与类干细胞有关。 (责任编辑：泉水)

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