7月初，欧洲核子研究中心宣布发现了一种新粒子，其特征与号称“上帝粒子”的希格斯玻色子高度吻合，引起了学界的轰动和社会的关注。

　　但在新闻背后，感兴趣的读者或许会还冒出了不少问号：“上帝粒子”真是物理学家都梦寐以求的“圣杯”吗？它是否就隐藏在我们身边？为什么物理学大师霍金不相信它的存在？这次会不会又是一个类似“中微子超光速”的乌龙……带着这些疑问，科技日报记者采访了中国科学院高能物理研究所研究员、参与寻找希格斯玻色子的欧核中心CMS项目中国组成员陈国明。

　　“上帝粒子”并非一切物质的质量之源，而且只存在于宇宙大爆炸初期，科学家是要在实验室里“复活”它

　　科技日报：希格斯粒子为什么让物理学家如此关注？

　　陈国明：希格斯玻色子又称希格斯粒子，将它称为“上帝粒子”，是因为它是基本粒子的质量之源。

　　我们知道，物体由分子、原子构成，原子由质子、中子组成的原子核和绕核旋转的电子构成。而质子和中子都由夸克和胶子组成，夸克、胶子和电子等至今为止没有发现有更深层次的结构，因此被称为基本粒子。

　　简单地讲，有了希格斯粒子，基本粒子才有质量，有了质量才产生引力，才会有宇宙中的元素、恒星、行星和生命。

　　科技日报：今天宇宙中一切物质的质量是否都来自希格斯粒子，“上帝粒子”的称号是否名副其实？

　　陈国明：“上帝粒子”只是个通俗说法，不能说希格斯粒子给一切物质赋予了质量。

　　按照物理学标准模型，物质的质量来自两部分，一部分是夸克、电子等基本粒子的质量；另一部分则是基本粒子相互作用产生的结合能，这部分占的比重其实还要更大。

　　另外在物理学标准模型的62种基本粒子中，其他61种都已被实验证实了存在，只有希格斯粒子这关键一环仍然悬而未决，它的难以捉摸也让研究者多了几分敬畏。

　　科技日报：希格斯粒子为什么这样难找？如果它们就存在于我们身边的话，为什么这么多年都捕获不到它们的踪迹？

　　陈国明：根据物理学标准模型和大爆炸理论，我们的宇宙起始于一次大爆炸。大爆炸刚发生时，无数的正反粒子同时产生，轻子和夸克通过与希格斯场的相互作用获得了质量。这些粒子凝聚成物质，通过长时间的演化形成了星系。

　　而希格斯粒子的使命，在137亿年前的宇宙大爆炸初始就已经完成了。现在物理学家要再次寻获希格斯粒子的踪迹，就只有建造能量强大的对撞机，在里面给两束高能粒子进行加速、对撞，来模拟宇宙开始的时刻，在实验室里重新“复活”希格斯粒子。

　　然而每1012次的质子对撞，才可能产生一次希格斯粒子。就好比在一大堆沙子中，有一颗是金沙，需要找出来。更麻烦的是，这种粒子一旦产生就转瞬即逝，十亿分之一秒后就会衰变成光子和强子等其他粒子。

　　科学家只能通过观测这些粒子，反推它们会不会是希格斯粒子产生后又衰变出来的。