蜘蛛是求偶行为最为丰富多彩的节肢动物之一。几乎所有的蜘蛛都是纯粹的捕食者（中美洲以植食为主的跳蛛Bagheera kiplingi除外），因此雄性在求偶时需要在和雌性的交流上下足功夫——不好好哄妹子高兴的话可是会没命的。蜘蛛往往视力不佳但是对震动非常敏锐，所以在丝线上拨拉弹唱，“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情”，是花花公蛛们的常用搭讪手法。

但是有一类蜘蛛显得与众不同。Maratus属的孔雀跳蛛的求偶别具一格：这些还没有指甲盖大的小蜘蛛，凭借着发达的视力和鲜艳的色彩，在澳大利亚艳阳下大跳逗比的舞蹈。

孔雀跳蛛的色彩花纹，真的是别具一格。图片：Jurgen Otto

世界上有大约30种孔雀跳蛛，除了一种M. furvus据记载分布在我国以外，其他所有种都生活在澳大利亚。雌性的孔雀跳蛛长相相当朴素，而雄性则异常华丽。雄性的腹部两侧有两片侧向延伸的板状结构，上面覆盖着鳞片和毛发。在阳光的照射下，这些鳞片会呈现出耀眼的红色、蓝色、黄色等结构色。雄性腹部两侧的薄板平时是折叠起来的，在求偶的时候则会竖起腹部、展开侧翼，和孔雀开屏有异曲同工之妙。不过和优雅地抖动尾羽的孔雀比起来，孔雀跳蛛摇摆着腹部大跳“扇子舞”，一边踏着小碎步一边举起一对足山呼万岁，再加上清澈闪亮的大眼睛，除了美丽之外也显得相当滑稽。

尤尔根·奥托教授拍摄的关于孔雀跳蛛求偶行为的纪录片。

和同样外表低调的母孔雀相比，雌性的孔雀跳蛛就不是个吃素的主了。如果雄性华丽丽的求偶舞蹈没能打动她，雌性就会扑上去试图吃掉可怜的男主角，用美食来治愈自己受伤的少女心。

雌性孔雀跳蛛（右下）看上去人畜无害的样子，但是吃掉雄蛛什么的可是小菜一碟。图片：Jurgen Otto

但不管怎么说，这些小巧可爱的跳蛛依然是最讨人喜欢的蜘蛛。最近尤尔根·奥托（Jürgen Otto）和大卫·希尔（David Hill）两位教授在专注于跳蛛研究的动物学杂志《佩克哈姆学报》（Peckhamia）上描述了两个孔雀跳蛛新种：M. jactatus和M. sceletus，为这个蜘蛛中的明星家族再添新丁。

M. jactatus（俗名Sparklemuffin “火花松饼”）继承了同伴们一贯使用的金属色红黄蓝外套，而拉丁名来自于它们求偶舞中的快速侧向摇摆动作。M.sceletus的种加词意为“骷髅”，用来形容它们在孔雀跳蛛中别具一格的、白骨一样的黑白哥特风外套。

最新被描述的两种孔雀跳蛛M. jactatus（左）与M. sceletus（右）。图片：Jurgen Otto

这两种跳蛛的求偶舞蹈也比较非主流：前者跳舞的时候总是只举起一条腿——而不是傻乎乎地举着两条腿作万岁状——并且会侧着舞动它们那鲜艳的腹部；而后者在跳舞的时候喜欢绕着着草茎转来转去，平均在一个位置只会待上一秒钟，它们也只翘起一条腿，弯曲着的——等等，这难道不是钢管舞么！（编辑：老猫）

参考文献

1. Otto JC et Hill DE (2015) Two new peacock spiders of the calcitrans group from southern Queensland (Araneae: Salticidae: Euophryinae: Maratus). Peckhamia 121.1:1-34.