英国研究人员近日在美国《科学公共图书馆·综合》期刊上报告说，牙周炎会使阿尔茨海默氏症病人在患病初期，认知能力快速下降。 

阿尔茨海默氏症又称早老性痴呆症，是最常见的痴呆症类型，其症状包括记忆障碍、失语等。目前尚无针对此病的有效疗法和预防药物。

英国南安普敦大学和伦敦大学国王学院的研究人员利用6个月时间，追踪了59名轻度到中度阿尔茨海默氏症患者，检测他们的认知能力和口腔状况，并化验他们的血样。

研究人员发现，这些病人如果患有牙周炎，他们在6个月观察期内的认知能力下降速度会比其他研究对象快6倍，而且前者体内还容易出现其他炎症。

研究人员解释说，牙周炎可能是借助身体对炎症的反应机制，来影响阿尔茨海默氏症病人的认知能力。参与这项研究的英国南安普敦大学教授克莱夫·霍尔梅斯指出，阿尔茨海默氏症病人如果患有牙周炎，应及时治疗，这可能会缓解阿尔茨海默氏症的某些症状。