癌症对于身体，是黑社会。罗马城不是一天建成的，黑社会也不是一天冒出来的。

单看个体，癌细胞比正常细胞有进化优势，比如持续繁殖，擅长适应新环境。但对于身体来说，癌细胞代表了叛逆和自私，完全不管整体的混乱和死活，一旦壮大，就成了黑社会。

为了防止黑社会的出现，身体建立了一整套监管体系，主要就是免疫系统。

实验室里，没有免疫系统的老鼠，得癌症概率大大增加。人也是如此，比如艾滋病患者，免疫系统大幅受损，癌症发生概率也会倍增。

癌细胞的一生，是和免疫系统斗争的一生。癌细胞和免疫系统的斗争大戏，科学上被称为“ 免疫编辑”。整个过程通常横跨十几年，甚至几十年，堪称斗争三部曲。

第一章：免疫清除。免疫系统强势，出来一个癌细胞，就干掉一个。

第二章：免疫平衡。“社会动荡”，癌细胞不断冒出，免疫系统很忙，不停地杀，但无法除根。

第三章：免疫逃逸。免疫系统失效，癌细胞逃脱监管，甚至策反免疫系统，助纣为虐。这时才有我们看到的癌症。

其中第二步时间最长。癌细胞能和人体免疫系统形成长达数十年的“免疫平衡”。这以前只是假说，但是越来越多事实证明了它的存在。

2003年，《新英格兰医学杂志》报道了一个惊人的故事。

1998年，有一位器官捐献者去世后，两个肾被分别移植给了两位患者。本身很成功，但仅一年多后，接受肾移植的两位先后患上癌症！更惊人的是，两位的癌细胞都不是自己的，居然是来自于器官捐献者！

深挖历史才发现，捐献者在1982年曾患有皮肤癌，但手术后“痊愈”，在接下去16年，他年年复查，也没有发现任何问题。但现在的情况证明，其实一直都有少量癌细胞潜伏在肾里面，只不过在16年间，由于“免疫平衡”，没有任何迹象。

为什么移植以后癌细胞突然爆发了呢？因为接受器官移植的人，为了防止排异反应，会使用免疫抑制性药物。这一下导致“免疫平衡”被打破，潜伏的癌细胞短期内就爆发了。

故事还没完，发现癌症后，其中一位迅速停止了免疫抑制性药物，同时手术摘除带黑色素瘤的肾，并且接受免疫治疗。两年后，他也被“治愈“了，再检测不到任何癌细胞。

这个故事带来的信息非常明确：在免疫系统控制下，癌细胞可以在体内长期无害存在。免疫系统失效，是癌症爆发的重要原因。

再讲另外一个故事。

众所周知，前列腺癌是男性第一大癌症，美国约14%的男性一生中会被诊断为这种疾病。但对意外死亡男性的解剖发现，在30—39岁的男性中，约30%的人其前列腺已经存在癌变细胞，在60岁以上的人群中这个比例更高达70%。

绝大多数前列腺癌细胞会在体内潜伏几十年，永远不爆发！这绝不只限于前列腺癌。其实多数人，都在不知情的情况下，与某些癌细胞和谐共存了一辈子。

理解长期“免疫平衡”的存在，我觉得至少有三方面的意义。

维持健康的免疫系统非常重要。对提升免疫力，再昂贵的补品，也比不过免费的“规律锻炼，均衡饮食，戒烟戒酒”这十二个字。研究发现，每周锻炼4—6个小时的人，绝大多数癌症的发生率都显著低于不锻炼的群体。