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我们机体含有两类形态和功能截然不同的脂肪：白色脂肪和棕色脂肪（BAT）。其中，白色脂肪堆积在皮下，负责储存多余热量，引发肥胖；而棕色脂肪会燃烧脂肪将其转变为热量，是哺乳动物保持体温的关键。

11月15日，《Cell》期刊发表这一篇题为“Secretin-Activated Brown Fat Mediates Prandial Thermogenesis to Induce Satiation”的文章，揭示了BAT还有一个新功能，那就是调控饱腹感。

DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2018.10.016

来自于德国慕尼黑工业大学的Martin Klingenspor团队发现，肠道、大脑以及棕色脂肪之间有着复杂的监管体系，用于控制能量平衡。“棕色脂肪不仅仅只是一个‘产热器官’。” Martin Klingenspor强调道。

除了棕色脂肪，这项研究的另一“主角”是一种肠道激素——促胰液素（Secretin）。这一激素发现于1902年，负责刺激胰腺，后者会分泌碳酸氢盐，进而帮助小肠中和酸、消化大量营养物质。

一百多年后的今年，科学家们发现这一激素还存在另一个被低估的作用，即激活棕色脂肪，促使后者产生饱腹感信号。

研究人员进一步验证了这一发现，他们以饥饿的小鼠为模型，发现人为注射促胰液素可以抑制小鼠的食欲，且增加棕色脂肪产生的热量。然而，当小鼠携带不活跃棕色脂肪（突变）时，即便注射促胰液素也不会产生食欲抑制感。

除了研究促胰液素对于小鼠棕色脂肪的影响，研究团队还对17名志愿者进行了促胰液素水平的测定。具体而言，研究人员采集了受试者隔夜空腹、餐后30-40分钟的血液样本，从中检测了棕色脂肪耗氧量、脂肪酸吸收。结果显示，血液中促胰液素水平越高，棕色脂肪代谢更为活跃。

Martin Klingenspor表示，“任何诱导棕色脂肪生热的刺激都可能带来饱腹感。促胰液素的分泌对于营养物质很敏感，所以选择某类食物能够有助于促进饱腹感，从而减少对食物欲望和摄取量。”他认为，棕色脂肪在控制饥饿感上发挥着重要作用，有望成为治疗肥胖的新目标，比如说，通过促胰液素靶向棕色脂肪，有机会改变肥胖以及其他代谢类疾病的营养或者药物干预模式。