中国科学院副院长陈竺在接受本社记者采访时指出，中国的生物医学科研正取得前所未有的进步，但同时也暴露出发展思路上的一些问题。面对未来的机遇，中国生物医学必须走自己的发展之路。

在第四届中美21世纪医学论坛上，陈竺在主题演讲中向中美两国数百位学者介绍了中国生物医学领域的现状。他在会后对记者表示，中国从1997年到2003年科研投资增长了两倍，在这一背景下，生物和医学领域的科研成果不断涌现。中国学者发表的论文数量已从世界第15位上升到第6位，其中在《科学》和《自然》两份顶级科学刊物上发表的论文每年增长40%以上。生物医学领域著名的《细胞》杂志，今年上半年就发表了中国学者的4篇论文，“这是前所未有的”。但近年的发展也暴露了中国生物医学领域在科研方向、成果转化和科研伦理道德方面的不足。这表明，中国生物医学领域的发展思路必须有所改变。

美国是世界生物和医学科研最发达的国家。陈竺说：“中国应该学习美国的创新精神和以人为本的精神，特别是科研要以人的生命和健康为中心。”近年来，中国在医学和生命科学领域发表的论文只占本国科学论文总数的10%，而美国这一比例为60%，其他发达国家也有50%，这说明中国对这一领域的关注远远不够。

陈竺认为，中国今后应增加对医学和健康领域的研究投入，少做一些形象工程。“我们要明白，人的生命和生活质量是重要的战略投资。”除了学习，中国也应发挥自身优势。陈竺说：“美国研发一个新药可能需要十几年时间、好几亿美元，这是我们目前学不起的。我们应该充分利用自己的资源。”大量的海外华人、华裔科研人员是中国宝贵的人才资源，“要建立宽松、公平竞争的环境，用好这些人才资源”。此外，中国独特的中医药和丰富的临床资源可以与基因组分析、基因工程等先进手段结合起来。

陈竺建议，中国在医学领域的科研应注重预防和改善环境因素，这样投入少而见效明显。“13亿人的健康，不可能光靠看病吃药解决，加强预防和保护环境是根本。”展望未来，中国将更加重视生物医学领域的科研投入，甚至迎来“生物经济”时代。陈竺说，国家即将出台新的政策，从财政、风险投资、创业基金、吸引人才等各方面推动生物医学领域的发展。“这一发展的中心，是培养自主创新能力，建立自主的高技术产业，”陈竺强调，“在科研方向上，我们应该更多地与高技术产业相结合。”