美国弗吉尼亚州立大学马赛癌症中心的研究人员近日发现，鞘氨醇激酶SphK1和SphK2在乳腺癌细胞生长和转移中起关键作用，抑制这两种酶可能成为抗癌新策略。

该研究发表于《生物化学》期刊8月刊。研究指出，表皮生长因子（EGF）在乳腺癌发展中至关重要，它刺激鞘氨醇激酶SphK1和SphK2的表达，进而催化产生脂质信号分子“鞘氨醇-1-磷酸盐”（S1P）。S1P通过激活下游信号通路促进癌细胞增殖、迁移和血管生成。实验表明，同时敲除SphK1和SphK2的乳腺癌细胞完全丧失转移能力，提示这两种酶是乳腺癌转移的必要条件。

马赛癌症中心细胞信号研究项目负责人莎拉·斯皮吉尔博士表示：“理解肿瘤细胞如何传播和转移，是开发有效治疗方法的关键。”斯皮吉尔博士长期研究脂质信号在细胞生长和死亡中的调控作用，其成果获得国际认可。十年前，她的团队首次发现S1P在调节细胞生长中的作用，并证实SphK1受多种生长因子激活。然而，SphK2的调控机制此前尚不明确。目前，斯皮吉尔团队正深入探究SphK2的激活机制，以全面理解这两种激酶的功能。

研究展望指出，鞘氨醇激酶抑制剂有望成为治疗肿瘤的新型靶向药物。目前已有多种SphK抑制剂进入临床前研究阶段，针对乳腺癌等实体瘤的疗效正在评估中。