■相关背景 免疫系统“助纣为虐”? 对德鲁·帕多尔博士来说,问题并非压力和癌症之间的关系到底如何,而是癌症究竟为什存在的。 人体免疫系统中的白细胞总是遇见癌细胞。它们应该像对付其他有害物质一样攻击癌细胞,把它们摧毁。为什么白细胞不这样做?是免疫系统太脆弱了?还是因为其他原因? 最后帕多尔博士果然发现另有隐情。帕多尔博士说,过去的观点认为,癌细胞每天都会产生,但是免疫系统把它们消灭了。任何能够削弱免疫系统的东西———例如压力———会减少这种人体对癌细胞的自我监控。结果是,癌细胞变得足够强大,抵抗人体自己康复的努力。“现在没有人相信这个了,”帕多尔博士说。 无免疫力差不太多 本来有人对旧理论还是深信不疑的。可是他们发现,那些被人为去掉免疫系统的实验鼠,怎么也不比免疫系统健全的实验鼠更容易得癌症。 对于人类来说,那些动器官移植手术的人因为要服用一种药物抗排异,所以他们的免疫能力要比常人低,同样爱滋病患者的免疫力也很低。“他们的癌症发病率只有少量增长,而且局限于某些癌症,”一名研究者说。这些癌症而且和感染有关,像肝癌(由于乙型和丙型肝炎感染)。“一些对美国人常见的癌症并不见发病增加。”他还说。 发现治癌新方法 那么癌症患者的免疫系统出了什么事呢?它应该保护人类才对。人体的每一个组织中都有白细胞,肿瘤也不例外。帕多尔博士说,事实上,在某些肿瘤中,例如肾癌,肿瘤重量的50%是白细胞。 而癌细胞显然是有害身体的东西。癌细胞表面布满一种不同于普通细胞表面上的蛋白质。人体免疫系统中的T细胞能认出癌细胞,也应该展开攻击,但不知什么原因,它们却不这么做。 为什么呢?帕多尔博士和其他人发现,癌细胞表面的特殊蛋白质“关闭”了免疫系统的攻击。同时肿瘤变本加厉,让免疫细胞帮助它在人体组织和器官中传播。 有了这个发现,医学研究者们找到了新的治癌方法。只要把癌细胞表面的特殊蛋白质去掉,这样免疫系统就能杀死肿瘤。即使是最难对付的肿瘤也将被摧毁。 但是折磨癌症患者的另一个问题仍然悬而未决:被削弱了的免疫系统到底会首先引发癌症吗?压力太大,免疫系统是不是变弱? 不过帕多尔博士说,绝对没有证据表示两者相关。(□严洁 国际周刊专稿) (责任编辑:泉水) |