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科学家发现与抑郁症相关的关键分子

抑郁症是一种常见的精神障碍，其病理机制尚未完全阐明。最新研究发现，抑郁症患者大脑中的外侧系带（LHb）区域过度活跃，但触发这一现象的分子机制一直未知。Kun Li等人利用定量蛋白质组学筛选技术，对比了正常大鼠和先天性抑郁大鼠LHb组织中的蛋白质表达，发现一种名为βCaMΚⅡ的蛋白在抑郁大鼠中的丰度是正常大鼠的近2倍。给予抗抑郁药物后，该蛋白表达显著降低。进一步实验表明，通过病毒载体向正常大鼠和小鼠的LHb注射不同浓度的βCaMΚⅡ，可导致神经元活动剧增，并在10天后引发抑郁样行为，如对糖的兴趣降低和强迫游泳测试中挣扎减少。而通过RNA干扰降低βCaMΚⅡ表达则可逆转这些症状。该发现揭示了βCaMΚⅡ在LHb中的浓度是抑郁症行为的关键决定因素，为情绪障碍疗法提供了新靶点。

可拉伸离子导体实现人造肌肉与透明扬声器

传统可伸展导体在拉伸时难以维持导电性和透明性，而离子水凝胶作为电极则具有更好的生物兼容性和透明度。Christoph Keplinger等人开发了基于离子导体的可拉伸、透明的人造肌肉和扬声器，这些离子导体可在超过10千赫频率和高于10千伏电压下工作，即使拉伸至极薄仍能快速传输高电压。例如，附着在窗户上的透明扬声器可用于有源消声。该技术有望用于制造软性机器，如精确匹配生物组织的移植物、手术工具和诊断系统。

社交学习对鸣鹤迁徙至关重要

鸟类迁徙路线的遗传与学习成分一直是未解之谜。Thomas Mueller等人对北美鸣鹤（一种曾濒临灭绝的物种）进行了8年研究，分析了威斯康星州Necedah国家野生动物保护区圈养繁殖的鸣鹤种群数据。这些鸣鹤在第一个秋天由人类驾驶超轻型飞机引导至佛罗里达越冬地，之后可自由迁徙。研究发现，鹤群中年长有经验的鸣鹤能帮助保持直线迁徙路线：若鹤群中年龄最大者为1岁，偏离路线约76.1公里；若为8岁，则仅偏离46.8公里，相当于7年经验使迁徙表现改善约38%。该结果强调社交学习在迁徙中的关键作用，且迁徙表现与繁殖表现相关，对保育措施有重要启示。

（本栏目文章由美国科学促进会独家提供）