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据英国媒体报道，荷兰科学家近日宣布，他们成功采用电击疗法删除了人类大脑里的指定记忆。这一突破有望在未来帮助抑郁症患者及受过心灵创伤的人忘记痛苦的过去。

电击疗法，也称为休克疗法，是指医生借助电休克机等特殊仪器，在短暂时间内用微弱、适量的电流刺激患者脑部，从而引起脑神经内部发生综合作用，达到局部治疗目的的一种特殊疗法。传统上，电击疗法主要用于治疗严重精神疾病，如重度抑郁症、双相情感障碍等。由于治疗过程中患者可能出现全身抽搐、短暂意识丧失甚至长期失忆等副作用，该疗法在医学界存在争议，曾被批评为“残酷疗法”。然而，这项研究为电击疗法带来了新突破，其应用范围有望进一步拓宽。

脑科学研究表明，记忆一旦形成，会以神经连接的形式永久存储于大脑中，不会轻易消失。通常，为了缓解不良记忆带来的恐惧和焦虑，医生会指导患者通过建立新记忆来覆盖旧记忆，但旧记忆仍可能被重新激活。记忆巩固理论指出，记忆在提取后会进入一个不稳定的“再巩固”阶段，在此期间可以通过干预手段破坏或修改记忆。

大约10年前，科学家通过向啮齿动物脑部注射药物干扰记忆再巩固过程，成功删除了特定记忆，而其他记忆完好无损。这提示，类似方法理论上可用于人类，但药物注射风险较高，限制了临床进展。

此次荷兰科学家的实验证明了人类大脑的记忆可以被人工干预。负责该实验的荷兰神经学专家柯罗斯表示，他们在40多名志愿者身上进行了实验，效果显著。志愿者在接受电击治疗后，忘记了痛苦的记忆，而美好记忆未受影响。具体方法是在志愿者回忆特定记忆后，立即施加电击，干扰记忆再巩固过程，从而阻断该记忆的重新存储。

关于记忆删除的机制，科学家提出了不同解释：一些认为电击改变了大脑血流模式或新陈代谢；另一些认为电击释放了对抗抑郁的化学物质。尽管实验成功，但仍存在诸多未解问题，例如电击疗法是否对所有人群有效、记忆删除是暂时还是永久、是否存在副作用等。尽管如此，将“痛不欲生”从人生经历中删除，似乎已不再遥远。