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CRISPR-Cas9基因编辑技术被誉为自DNA双螺旋结构发现以来基因工程领域最重要的突破。该技术源自细菌和古细菌中的一种天然免疫系统，用于对抗入侵病毒和外源DNA。其核心机制是：原核生物将外源DNA片段整合到CRISPR位点，转录生成crRNA，引导Cas9核酸酶根据序列互补原则切割外源核酸。因此，CRISPR-Cas9由一段介导RNA和Cas9蛋白组成，可在基因组特定位置进行剪切，实现DNA的删除或添加。该技术不仅广泛应用于基础研究和药物开发，还可用于修复突变基因，治疗遗传疾病。2015年，《科学》杂志将其评为年度突破性发现。

关于CRISPR-Cas9的发明权，需从基础研究、人类细胞应用和专利法律三个层面分析。基础研究方面，加州大学伯克利分校的Jennifer Doudna教授和德国亥姆霍兹医学研究中心的Emmanuelle Charpentier教授于2012年6月在《科学》杂志上首次报道了将细菌免疫系统改造为CRISPR-Cas9基因编辑工具的研究，证明了其在体外切割任意DNA链的能力，并讨论了在活细胞中编辑基因的可行性。两人因此获得2014年生命科学突破奖。

在人类细胞应用方面，2013年1月，哈佛大学George Church实验室和麻省理工学院/哈佛Broad研究所的张锋团队在同一期《科学》杂志上证实了CRISPR-Cas9在人类细胞中的成功应用。随后，Doudna也发表了类似结果。

专利方面，Doudna和Charpentier于2012年5月25日提交了首个CRISPR-Cas9专利申请，涵盖155项权利要求，但尚未获得授权。张锋于2012年12月12日提交了针对真核生物应用的专利，并通过快速通道于2014年4月获得首个授权（US8697359），目前已有14项美国专利和4项欧洲专利获批。由于专利申请早于2013年3月16日的“first to file”规则改革，美国仍采用“first to invent”原则，因此专利归属取决于谁能证明更早发明。张锋的实验室笔记本显示其2011年已开始相关研究，而Doudna/Charpentier的申请更早，但需证明其基础研究使细胞应用变得显而易见。

综上，Jennifer Doudna、Emmanuelle Charpentier、张锋和George Church均为CRISPR-Cas9技术的独立发明者，其中Doudna和Charpentier侧重基础研究，张锋和Church在人类细胞应用方面贡献突出。最终专利归属将由证据决定。