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中美研究人员于11月22日报告称，他们在克雅氏症患者的皮肤组织中发现了具有传播活性的致病朊蛋白，这提示克雅氏症可能通过涉及皮肤的外科手术传播。

克雅氏症是人类版本的疯牛病，由异常折叠的朊蛋白引起的一种脑病。研究团队在《科学·转化医学》杂志上发表了这项研究，参与者包括美国凯斯－西部保留地大学的邹文泉副教授、孔庆忠副教授及美国国家卫生研究院的拜伦·考伊等人，南昌大学和吉林大学第一医院的研究人员也参与了该项研究。

邹文泉教授告诉新华社记者，研究团队使用了一种高度敏感的蛋白质分析方法，直接检测了23名克雅氏症患者的皮肤组织，并与15名非克雅氏症患者进行了对照，结果发现所有克雅氏症患者的皮肤组织中均存在具有传播活性的致病朊蛋白。

研究还显示，将克雅氏症患者的皮肤匀浆组织接种到小鼠脑内，会导致所有接种的小鼠染病，进一步证实了克雅氏症患者皮肤中携带的朊蛋白具有传染性。邹文泉指出，这项研究提示在克雅氏症患者进行非神经外科手术时，可能需要采取额外的预防措施。

不过，他强调，在克雅氏症患者皮肤上检测到的朊蛋白量仅为大脑中的十万分之一至千分之一，因此这种病不太可能通过随意的皮肤接触传播。

该研究为开发简单且损伤小的克雅氏症诊断方法奠定了基础。邹文泉表示，许多克雅氏症患者的家属往往不愿意让患者死后接受大脑解剖，导致病情无法得到明确诊断，因此使用皮肤而非脑组织来确诊克雅氏症具有重要价值。

全球范围内，克雅氏症的发病率约为每年每百万人中1到2例，患者常表现为痴呆及各种运动障碍。一旦发病，患者一般在半年到一年内死亡。该疾病可能是家族遗传，也可能由外源性感染引起。