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根据外媒报道，生物技术公司Rakuten Aspyrian近日完成了1.5亿美元的C轮融资。投资方主要是日本乐天集团CEO、Rakuten Aspyrian公司主席三木谷浩史先生，此外还有其他未披露的投资者。

Rakuten Aspyrian公司表示，此次融资将用于扩大其在美国、欧洲和日本的商业规模，并推动主打药物ASP-1929进入治疗头颈癌的关键性临床3期试验。该公司的总裁兼CEO Miguel Garcia-Guzman博士说，“公司还将开发更多的抗体结合物”。

公司的业务是运用光免疫疗法技术平台，研发精准靶向癌症疗法。光免疫疗法是一种结合了抗体靶向和光激活的独特技术，通过将光敏剂与靶向肿瘤抗原的抗体偶联，在特定波长光照下产生活性氧，选择性杀伤肿瘤细胞。目前，公司已经研发出了主打药物ASP-1929。

ASP-1929能够有针对性地靶向一种名为EGFR的肿瘤抗原，使得肿瘤细胞死亡，而正常健康的细胞得以留存，从而达到治疗癌症的目的。该药物将来可能应用于头颈癌、食道癌、肺癌、结肠癌、胰腺癌等多种疾病。

从进展来看，ASP-1929已经获得美国食品和药物管理局授予的快速通道资格。公司的总裁兼CEO Miguel Garcia-Guzman博士表示，“ASP-1929能够在今年年底之前进入临床3期试验。”

肿瘤免疫疗法是近年来备受关注的新技术。在这个赛道上，Rakuten Aspyrian公司所运用的光免疫疗法技术是比较独特的一项。更为主流的免疫疗法包括嵌合抗原受体T细胞（CAR-T）疗法和免疫检查点抑制剂（如PD-1抗体）。目前，全球共有两个CAR-T产品获批上市，分别是诺华的Kymriah和Kite制药的Yescarta。而今年3月，我国首个CAR-T疗法也获批进入临床阶段，由港股金斯瑞旗下的南京传奇开发。

关于免疫疗法，今年6月，科学界较有影响力的《自然·医学》杂志发布了一个振奋人心的患者案例。乳腺癌患者Judy Perkins曾接受乳房切除术、淋巴结清扫、激素疗法和化疗，但癌症仍从乳腺扩散至胸部和肝脏。最终，她通过参与Steven A. Rosenberg博士的免疫疗法临床试验，成功治愈了癌症，且一直保持无癌状态。