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一项新研究表明，简单的皮肤测试可以准确识别帕金森病（PD），首次证明了该方法的可行性。目前，帕金森病主要通过临床体征和症状进行诊断，但确诊往往需要尸检，导致早期误诊率高，并使潜在治疗方法的临床试验复杂化。

这项发表在《运动障碍》杂志上的研究显示，化学测定法能够检测皮肤样本中的α-突触核蛋白聚集体，从而帮助诊断帕金森病。研究作者指出，该测定法有望实现帕金森病的更早检测，并改善临床试验的设计。

爱荷华州立大学生物医学杰出教授Anumantha Kanthasamy表示：“由于目前缺乏简便可靠的早期诊断方法，皮肤样本诊断引起了极大兴趣。”他是该研究的主要作者。

研究人员对来自班纳太阳健康研究所“亚利桑那衰老和神经退行性疾病研究”（AZSAND）/脑与身体捐赠计划的50份皮肤样本进行了盲法研究。其中一半样本来自帕金森病患者，另一半来自无神经系统疾病的对照组。使用蛋白质测定法，研究正确诊断出24/25的帕金森病患者，而对照组中仅有1/25出现蛋白质聚集体。亚利桑那州梅奥诊所神经病学教授Charles Adler博士指出：“这些结果表明，该方法具有极高的敏感性和特异性，这对诊断测试至关重要。”

“早期帕金森病的临床诊断准确性一直很差，大约只有50-70%。由于早期临床试验需要避免进一步的脑损伤，但很大比例参与者可能并未真正患病，这严重阻碍了研究进展。”班纳太阳健康研究所Civin实验室负责人Thomas Beach博士补充道，“在我看来，提高临床诊断准确性是找到帕金森病新有效治疗方法的首要任务。”

该研究聚焦于一种称为实时震动诱导转化（RT-QuIC）的方法，该方法最初为检测疯牛病而开发。Kanthasamy的实验室花费数年优化了检测人类和动物疾病中错误折叠蛋白质的方法。帕金森病是由于错误折叠的α-突触核蛋白在大脑中积累导致神经元损伤引起的。Adler和Beach领导的AZSAND研究发现，这些错误折叠的α-突触核蛋白也存在于其他身体组织中，包括皮肤。

Kanthasamy表示，测试皮肤样本可能导致帕金森病的更早发现。早期诊断可以使医生测试旨在减缓或预防晚期症状发展的治疗策略。