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新加坡消息：新加坡科研人员陈民汉发现，基因突变有时未必是坏事，VHL基因突变的肾癌患者反而比其他患者存活时间更长。他因这项研究成果再次获得美国临床癌症协会（ASCO）颁发的优异奖。

据《联合早报》报道，陈民汉表示：“我研究的是一种称为VHL的基因。癌症是一系列突变引起的，VHL突变起着重要影响，它在突变后会促进血管生长。因此，我们原本以为基因突变会缩短患者寿命。但研究显示，那些体内VHL基因出现突变的肾癌患者比另一组患者平均寿命长约半年。”这一发现提示医学界可能需要重新审视某些治疗思路，探索新的疗法。

陈民汉指出：“许多新癌症药物的目标是减少血管生长，以避免肿瘤扩散。但我们的研究显示，控制血管生长也许不足以控制癌症扩散。这或许可以解释为什么许多现有癌症药物无法根治癌症。一些制药公司看到我们的报告后，正在重新评估他们的药物。”

该临床研究共纳入80名新加坡和外国患者。陈民汉下一步将探讨肿瘤血管的生成过程，最终目标是开发新药。今年32岁的陈民汉去年因成功开发基因芯片而获得ASCO优异奖。该基因芯片能及早预测肾癌患者复发风险，帮助医生更早给予适当治疗，挽救患者生命。

此外，为加强研究工作，新加坡国立癌症中心计划在三年内将癌症研究基金增加到1亿新元（1.676新元兑1美元），以每年获得500万新元利息收入作为研究经费。该中心目前有160名全职研究人员，其中30人拥有博士学位。在80名医生中，有18人是临床科学家。国立癌症中心院长苏启智表示，中心每年的研究花费约2500万新元，其中2000万新元来自政府机构和新加坡保健服务集团拨款，其余500万新元需自行筹集。