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慢性疼痛和运动障碍的治疗长期依赖药物或手术植入的神经刺激装置，但前者常伴随副作用，后者则需侵入性手术且可能引发并发症。如今，纽约大学阿布扎比分校与克利夫兰诊所阿布扎比的研究团队合作，开发出一种仅种子大小的可注射无线神经刺激器，有望彻底改变这一局面。该研究成果发表于《Science Advances》，展示了一种无需手术、电池或导线的精准神经调控新策略。

微型装置实现无线神经刺激

这种装置小到可以通过标准针头注射到体内，并精准定位在目标神经附近。一旦就位，它便能发送精心控制的电信号，改变神经活动。其电力由体外无线提供，医生或患者可以实时调整刺激参数。该装置的一个关键优势是，医生可以利用熟悉的成像技术（如超声和计算机断层扫描）来定位和监测它，从而引导放置并检查位置。此外，该植入物提供可编程电刺激，意味着信号可以根据患者需求调整，为管理异常或不需要的神经活动提供了更大的灵活性。

“这项工作代表了我们对治疗神经相关疾病思考方式的转变，”该研究的资深作者、纽约大学阿布扎比分校和纽约大学坦登分校生物工程助理教授Khalil Ramadi教授表示。“通过创造一种可以注射而非手术植入的装置，我们使这些疗法更简单、更安全、更易获得，同时仍能精确控制神经活动。”

临床前实验展现潜力

研究人员通过实验室实验和临床前测试评估了该技术。结果表明，这种微型装置能够提供精确的神经刺激，并在模拟真实使用条件的测试中保持稳定性能。团队还证明，该装置能够在活体内成功激活神经，而不仅仅是在孤立的实验室环境中。这一发现是确定该技术最终能否用于医疗护理的重要早期步骤。

“这项技术有潜力弥合非侵入性疗法和传统植入物之间的差距，”该研究的第一作者、纽约大学阿布扎比分校研究助理Mohamed Elsherif博士说。“它为既有效又易于实施的治疗打开了大门，可以显著改善患者护理。”

克利夫兰诊所阿布扎比首席学术官Sawsan Abdel-Razig博士补充道：“与纽约大学阿布扎比分校的合作反映了我们致力于推进创新、具有临床相关性的研究，从而转化为患者护理的有意义改善。通过汇集多学科专业知识，这项工作凸显了学术合作如何加速开发更安全、侵入性更小的疗法，并扩大患者获得先进治疗的机会。”

未来展望与挑战

尽管该装置在早期测试中显示出前景，但其缓解慢性疼痛或改善运动障碍患者症状的能力尚未得到证实。如果进一步的研究确认其安全性和有效性，该技术可能减少对更具侵入性手术的需求，同时使先进的神经刺激治疗更容易实施。避免手术植入还有助于降低手术相关风险、缩短恢复时间，并可能扩大这些疗法的可及性。

该研究的其他贡献者包括纽约大学阿布扎比分校的Salma Mansour、Zhansaya Makhambetova、Fotoon Aldhanhani、Batoul Khlaifat、Mahmoud Elbeh、Vega Pradana Rachim和Sohmyung Ha，以及克利夫兰诊所阿布扎比的Hicham Abada、Juan S. Barajas-Gamboa和Carlos M. Abril Vega。