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加州大学洛杉矶分校（UCLA）的研究人员发现，早年家庭体验可以逆转抑郁症基因的作用效果。该研究发表于《生物精神病学》（Biological Psychiatry）杂志。

由UCLA著名心理学教授、压力与健康研究专家Shelley E. Taylor领导的研究小组证实：尽管都携带短型（short form）5-羟色胺转运体基因（serotonin transporter gene, 5-HTTLPR）——s/s，但是来自积极、受教育程度高的家庭的儿童，比来自冲突、消极家庭的儿童发生抑郁症的风险要小得多。

研究人员对118名年轻男女志愿者的消极心理、早期家庭环境和最近压力进行了评估，并通过唾液样本分析志愿者的5-HTTLPR基因型（s/s、s/l、l/l）。

研究发现，患抑郁症倾向不完全由5-HTTLPR基因决定，而是生长环境和s/s基因型共同作用的结果。5-HTTLPR基因“很容易受环境影响”。

研究结论受到另一项平行实验支持：积极环境能够降低携带s/s基因型人类的抑郁症发病率，而生存压力大的环境则提高携带s/s基因型人类的抑郁症发病率。“基因不是定数，”Taylor说，“尽管一些基因预示着会患有某些疾病，但是其他基因，比如5-HTTLPR的作用很容易受到早期和最近生存环境的影响。这与强调父母和朋友等在预防抑郁症过程中扮演重要作用的其他实验观点不谋而合。此次研究的新突破在于发现环境可以调节遗传因素的作用。”

研究受到美国国家心理健康研究所（National Institute of Mental Health）、美国国家科学基金会、UCLA心理神经免疫学中心（Center for Psychoneuroimmunology）资助。