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近年来，帕金森病（PD）不仅被广泛认为是一种运动障碍疾病，研究表明其还会引起大脑中触觉和视觉感官区域的广泛异常。这一发现由美国埃默里大学医学院与中国杭州浙江大学医学院的科学家合作完成，并于10月17日在亚特兰大举行的神经科学学会会议上公布。

以往，研究主要集中在帕金森病患者的运动皮层和前运动皮层，而对体感皮层和视觉皮层的关注较少。然而，埃默里大学的神经学家Krish Sathian博士及其团队早期通过触觉能力测试发现，帕金森患者在触觉感知方面存在障碍。为深入探究这些感官异常背后的脑部变化，研究团队采用功能性磁共振成像（fMRI）技术展开研究。

研究对象包括六名中度期的帕金森患者和六名年龄匹配的健康对照组。在确认患者的典型运动障碍、排除认知障碍和神经病变后，研究人员对两组参与者进行了触觉识别测试，要求他们用手指辨别塑料条上的脊线和沟槽的方向。同时，利用fMRI监测脑部血流变化，分析不同脑区的神经激活情况。

结果显示，帕金森患者的体感皮层激活明显低于健康对照组。此外，令人惊讶的是，视觉皮层也表现出广泛的激活减少，尽管测试任务主要涉及触觉而非视觉感知。这一发现提示，视觉皮层在帕金森病中的作用可能远超传统认知，涉及多感官整合机制。

Sathian博士指出：“我们发现视觉皮层也受到影响，虽然令人意外，但这与我们之前的研究一致，即视觉皮层在触觉感知中扮演着重要角色。其原因可能涉及触觉刺激的心理可视化过程，反映出视觉皮层的多感官功能。”

该研究强调，传统上关于触觉与视觉系统的界限是人为划分，随着研究深入，这些界限逐渐模糊。更重要的是，研究提示，除了运动控制障碍外，帕金森患者还存在显著的感官系统异常，这对临床护理和康复策略的制定具有重要意义。

Sathian博士强调：“理解这些感官障碍对于改善患者的生活质量和设计更有效的治疗方案具有重要价值。”