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PNAS:蜜蜂激素引狼入室

蜂巢甲虫(Aethina tumida)是一种极具破坏性的害虫,它们能在短短数周内摧毁整个蜂巢。当一只甲虫成功侵入后,其幼虫便会迅速消耗蜂蜜、杀死蜜蜂幼体并破坏巢脾结构。然而,最新研究发现,蜜蜂自身释放的信息素竟成为向这些不速之客传递“欢迎信号”的关键因素。

美国农业部与德国维尔茨堡大学的研究团队在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上报告,蜂巢甲虫能够精准识别特定蜜蜂信息素,例如工蜂分泌的报警信息素和蜂王物质中的某些成分。这些化学信号引导甲虫定位蜂巢入口,甚至在蜜蜂防御薄弱时直接侵入。更令人惊讶的是,当甲虫感染蜂巢后,其携带的真菌(如<i>Aspergillus</i>属)会释放与蜜蜂相似的信息素类似物,吸引更多甲虫前来“投喂”,形成恶性循环。

研究负责人指出,这种“化学欺骗”现象揭示了害虫与宿主之间精妙的共进化博弈。蜜蜂的信息素原本用于维持社会秩序和防御,却因甲虫的劫持而失去保护作用。目前,科学家正尝试通过人工合成甲虫厌恶的挥发性物质,干扰其对信息素的感知,从而开发新型生物防治策略。

本项研究为理解昆虫化学通讯的演化提供了新视角,也为蜂农防控蜂巢甲虫提供了潜在靶点。

(责任编辑:泉水)