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据英国媒体报道，英国科学家正在培育抗H5N1型禽流感病毒的转基因鸡，以应对这种高致病性病毒对人类社会的长期威胁。这项研究由剑桥大学和苏格兰罗斯林研究所的科学家负责，他们通过添加遗传物质片段，使鸡细胞具备了抵抗H5N1型禽流感病毒的能力。科学家们正准备在几周内对鸡蛋进行类似实验。

该技术如果成功，还可用于培育抗其他类型禽流感病毒的转基因鸡。目前，科学家们正在实验三种方法：第一种是将控制产生抗病毒蛋白Mx的基因插入正常鸡细胞中，增强其抵抗H5N1型和其他禽流感病毒的能力，因为很多品种的鸡体内该基因存在缺陷；第二种是利用RNA干扰技术，通过RNA片段干扰禽流感病毒的复制，使鸡细胞获得抗多种禽流感病毒的能力；第三种方法是利用RNA分子诱使病毒对RNA进行复制，而不是自我复制。这三种方法未来可能结合使用，共同培育转基因鸡。

不过专家指出，即使技术可行，真正投入应用还需几年时间，并可能面临政府监管和公众舆论的障碍。剑桥大学教授泰利表示，一旦获得批准，可能只需4到5年时间，就可以将全世界的鸡更换为抗H5N1型禽流感病毒的转基因类型。

曾经培育克隆羊“多莉”的罗斯林研究所与剑桥大学合作，已证明在细胞内加入细小DNA片段，细胞便能避过禽流感病毒威胁。科学家将于未来数周将这些基因物质植入鸡蛋内，希望孵化出全球首批抗流感鸡只。克隆鸡能避免任何一种禽流感病毒侵袭，包括最致命的H5N1，将大大降低人类经禽鸟感染禽流感的危机。该研究由罗斯林研究所的鸟类分子生物学家Helen Sang博士领导，她表示这是消除威胁的长远解决方法。Sang是禽鸟基因转移权威，曾用水母基因制成荧光猪和鸡，这项技术有助于疾病研究，也可制成抗某种疾病的家禽。

剑桥大学的泰利教授表示，鸡只作为携带禽流感病毒的野生雀鸟与人类之间的媒介，引发新型流感出现，消除这个媒介将显著降低禽流感病毒传播给人类的危机。不过，他承认新品种克隆鸡一旦获准广泛培养，替代现有鸡只仍需4至5年，不能解决迫在眉睫的禽流感威胁。