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美国宇航局探索自闭症“白痴天才”的智力奥秘

据最新一期《科学美国人》杂志报道,美国盐湖城的皮克是一名自闭症患者,却拥有惊人的记忆力,精通15门学科,能一字不漏地背诵至少9000本书的内容,但在生活自理方面却如同3岁儿童。好莱坞电影《雨人》即以他为原型。目前,美国宇航局(NASA)的科学家正利用高技术设施对皮克的脑部进行扫描,试图揭示其智力奥秘。

现年54岁的皮克是一名自闭症患者,但在历史、文学、地理学、数学、体育及音乐等15个学科领域堪称专家。他拥有超常的记忆力,可准确记住超过9000本书的内容。据其父亲弗兰恩称,皮克能凭数年前看过的地图指导他人在美国各城市旅行,并记住世界所有重大事件的发生日期。他仅用一小时便读完长篇小说《猎杀红色十月》,四个月后仍能一字不差地背诵相关情节。皮克在人际交往中似乎只关注数字细节,弗兰恩开玩笑说:“他能记住98%读过的东西,就像把数据下载到硬盘上,而且这台‘电脑’从不会崩溃。”

尽管智力超群,皮克在生活方面却相当低能,例如寻找餐橱这类小事都可能让他为难,穿衣、系纽扣等能力仅相当于3岁儿童。

皮克的“大脑奇迹”一直困扰着科学家。小时候医生曾推断他有严重智力障碍,但后来发现其病情复杂。10来岁时,他在数学方面表现出超人天赋,但无法进行抽象运算。1988年他的智商为87,低于平均水平,但某些独特能力已达到“天才”等级。皮克出生时小脑畸形,左右大脑半球完全独立,未通过胼胝体相连。科学家推测,这种左右脑分离使左脑无法控制右脑,从而让右脑更自由地发挥潜能,这可能是他成为“白痴天才”的关键。

据长期跟踪观察皮克的精神病医生特雷菲特称,皮克似乎越来越聪明。两年前他开始学习弹钢琴,如今已成为技艺娴熟的钢琴大师。特雷菲特表示:“对于一名50多岁且脑部结构不健全的人而言,这是一个惊人奇迹。所有证据显示,即使到了中年,他的大脑仍在不断调整以适应状态。”

目前,NASA科学家正利用研究太空旅行对人体影响的高技术设施对皮克的大脑进行扫描,以找出其聪明奥秘,为更充分开发和利用人类潜在智力提供帮助。NASA专家称:“我们采用计算机化X射线断层扫描技术和核磁共振图像技术对皮克大脑进行扫描,测试结果将创建一系列精确的三维图像。然后,我们将这些新图像与1988年神经学家克里斯汀森博士为皮克拍摄的核磁共振图像进行比较,以了解这些年他的大脑发生了什么变化,以及为何他变得越来越聪明。”

(责任编辑:泉水)