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德国沙里泰医学院的研究团队在最新一期的《国家科学院院刊》（PNAS）上发表了一项重要发现，揭示了免疫系统中的巨噬细胞具有明显的昼夜节律性。这一发现为优化风湿和哮喘等炎症性疾病的药物治疗时间提供了新的科学依据。

巨噬细胞作为免疫系统的关键组成部分，扮演着“守卫细胞”的角色，能够识别并清除引发炎症和发烧的细菌内毒素。研究人员通过基因技术，利用荧光素酶对实验鼠的脾脏、淋巴结和腹膜中的巨噬细胞进行标记，观察了这些细胞在受到内毒素刺激后分泌的TNF-α和IL-6等炎症因子的情况。

研究结果显示，巨噬细胞的基因活动在一天中呈现出特定的节律性波动，这种节律性并不依赖于系统性的糖皮质激素或脾脏细胞的周期性变化。不同基因的活跃时间在每天中也存在差异，这表明巨噬细胞的功能状态在昼夜周期中动态变化。

基于这一发现，研究人员提出，风湿和哮喘等炎症性疾病的症状严重程度可能与巨噬细胞的昼夜节律性密切相关。通过调整服药时间，医生可以利用巨噬细胞的节律性，在药物疗效最佳且副作用最小的时段给予患者治疗，从而提高治疗效果并减少不良反应。

更多详情请参阅《国家科学院院刊》发表的论文摘要。