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一项新的研究结果表明，适当摄入微量元素锂能明显延长寿命。德国弗里德里希·席勒·耶拿大学科学家的一项新研究显示，即使低浓度的锂元素也能增加人类和秀丽隐杆线虫的寿命。研究结果发表在《欧洲营养杂志》网络版上。

锂是许多营养微量元素中的一种，主要来源于蔬菜和饮用水。项目负责人迈克尔·里斯托教授表示：“关于锂的生理作用，科学界还知之甚少。”根据美国的一项早期研究，高浓度锂会延长秀丽隐杆线虫的寿命，但里斯托指出：“那时的剂量明显超出生理范围，可能对人类产生毒性。”为了查明锂在极低浓度下是否有延长寿命的作用，科学家调查了自来水中锂浓度的影响。

通过与日本同行合作，德国科学家分析了日本18个相邻城市的死亡率及其各自地区自来水中的锂含量。里斯托解释道：“我们发现，自来水中锂含量较高的城市，死亡率相对较低。”在第二项试验中，科学家对相同浓度范围的秀丽隐杆线虫模型进行了精确调查，结果证明：“用这一剂量锂浓度喂养的线虫平均寿命更长。”

尽管背后的机制尚不清楚，但科学家推测，在人类和线虫中观察到的寿命延长很可能归因于微量元素锂。科学家们考虑将低剂量锂作为未来的饮食补充剂。里斯托说：“从过去的研究我们知道，通过饮用水摄入更多锂可改善心理状态，降低自杀率。”尽管新数据显示低剂量锂摄入有明显益处，但要完全推荐这种补充剂，还需进行更多研究。