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英国研究人员近日成功开发出一种治疗非洲昏睡病（非洲锥虫病）的新型药物。动物实验表明，该药物在疗效显著的同时，避免了传统药物美拉砷醇的严重毒副作用，且可制成口服剂型，极大提升了治疗的便利性和安全性。

非洲昏睡病由采采蝇（舌蝇属）传播的锥体寄生虫引起，寄生虫侵入人体后感染中枢神经系统，导致患者出现嗜睡、意识模糊等症状，若不及时治疗可致命。目前临床常用的药物美拉砷醇因含砷，具有严重的神经毒性和全身毒性，患者使用后死亡率高达5%。

英国格拉斯哥大学的研究团队发现，将美拉砷醇与环糊精结合，可有效降低其毒性。基于此原理，他们开发出新药，并在感染昏睡病的实验鼠中进行了为期一周的口服给药试验。结果显示，所有实验鼠均被治愈，且未观察到明显的副作用。这一成果为非洲昏睡病的治疗提供了更安全、更便捷的替代方案。

新药的口服剂型是其另一大优势。传统美拉砷醇需通过静脉注射给药，不仅操作复杂，还增加了感染风险。口服药片的开发将显著改善患者的依从性，尤其适用于医疗资源匮乏的非洲流行地区。