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《国际古生物病理学杂志》发表的一项新研究声称，发现一例距今2250年的木乃伊前列腺癌病例。研究人员认为，癌症在古代并不像过去研究所认为的那样罕见。

这具被称为M1的木乃伊为年龄在51至60岁的男性。研究人员推断，他是在缓慢的疼痛中死去的。通过高分辨率CT扫描，放射学家卡洛斯·普瑞特斯在M1的骨盆、腰椎、上臂以及腿骨中发现了多个小而致密的圆形肿瘤。这些区域正是前列腺癌骨转移的典型部位。

M1是在埃及发现的最早的前列腺癌病例，但并非历史上最早的。世界上最早的前列腺癌病例是2007年发现的来自俄罗斯的塞西雅国王，距今已有2700年历史。

过去曾认为古代癌症很罕见，癌症病例是随着工业化和致癌物增加而增多的。《国际古生物病理学杂志》1998年发表的一项研究显示，在数以万计被检查的骨骼遗骸中，仅发现176例癌症。但普瑞特斯等研究人员认为，这个数字可能不准确，因为过去缺乏合适的技术检测癌症。M1身上的肿瘤大小在0.03至0.59英寸之间，而多层螺旋CT检查小肿瘤始于2005年，在此之前任何研究都无法发现如此小的肿瘤。

研究人员希望利用这项技术更好地认识癌症的起源，并通过综合信息找到治愈癌症的方法。