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美国芝加哥大学的研究人员在《科学》杂志上发表了一项引人注目的研究，首次证明老鼠可能具有类似人类同情心的行为。这项发现挑战了传统上认为只有高等动物才具备情感共鸣的观点。

在实验中，研究人员将30只老鼠成对饲养两周，建立社会联系。随后，将每对老鼠放入新笼子，其中一只被关在透明围栏内，另一只自由活动。自由鼠听到同伴的叫声后，表现出明显的焦虑和激动，并反复尝试打开围栏门。大多数自由鼠在3至7天内学会了开门技巧，一旦掌握，每次进入笼子都会直接去解救同伴。相比之下，如果围栏内是毛绒玩具老鼠，自由鼠则无动于衷，表明其行为是基于对同伴困境的认知，而非单纯的好奇。

为了进一步验证动机，研究人员在笼中放置了巧克力——老鼠最喜爱的食物。结果发现，自由鼠会先咬住巧克力，然后打开门放出同伴，并与同伴分享剩余巧克力。分享行为的发生率为52%，而如果没有同伴需要解救，它们会独自吃掉所有巧克力。这表明，老鼠的助人行为并非出于自私，而是可能源于共情。

这项研究的通讯作者、芝加哥大学心理学和精神病学教授德塞蒂（Jean Decety）指出：“这是科学界第一次取得证据，证实老鼠出于同情心而有帮助同伴的行为。”该发现为研究人类共情的神经生物学基础提供了新的动物模型，未来可能有助于理解自闭症、精神分裂症等共情障碍的机制。

来源：新华网