来自爱尔兰考克大学（University  College  Cork）微生物与医药营养药物中心（Medicine  and  Alimentary  Pharmabiotic  Centre）的研究人员通过对唾液乳杆菌（Lactobacillus  salivarius）的研究中发现这种细菌中的一个以前从未发现过的巨型质粒（megaplasmid），而这个大小为242Kb的巨型质粒中包含多复制子。这一研究成果公布在4月25日美国国家科学院院刊PNAS封面。

        Lactobacillus  salivarius唾液乳杆菌属于肠道细菌，在常见的用于微生物制剂的益生菌菌种就包括唾液乳杆菌，之外还有嗜酸乳芽孢杆菌、保加利亚乳芽孢杆菌、干酪乳杆菌、瑞士乳杆菌等，这些大多是由动物肠道和动物体上分离获得的茵种，Claesson  MJ等人发现在Lactobacillus  salivarius  subsp.  salivarius  strain  UCC118中这种2.13Mb的基因组，包含了一个1.83Mb的染色体和242Kb的megaplasmid  (pMP118),以及两个小质粒。megaplasmid  (pMP118)之前从未在这类细菌中发现过，megaplasmid  (pMP118)上没有single-copy  必需，但是偶然氨基酸代谢基因（contingency  amino  acid  metabolism  genes）和  carbohydrate  utilization  genes也会出现，megaplasmid也有Abp118  bacteriocin，以及其它具有益生菌特点的基因。这一研究说明了对于不同的环境基因组扩增和浓缩的一个可能机制。（生物通：万纹）