中国科学院副院长、863计划生物技术领域专家委员会主任陈竺近日指出，中国的科技发展必须坚持自身特色，不能盲目追随发达国家的高科技，而应注重务实技术，特别是能解决百姓健康问题的医学技术。他强调，863计划生物技术领域在“十五”期间取得了显著成就，包括45个品种获得新药证书，41个品种申报新药证书，109个品种进入临床试验，以及206个创新性强的品种即将完成临床前研究。其中，P53注射液成为全球首个获批上市的基因类药物，II型糖尿病治疗药物太罗填补了国内空白。
陈竺总结863计划快速发展的三大原因：一是拥有大批科技人才；二是庞大的人群基数便于临床试验；三是继承传统中医药的宝贵经验。他指出，西方药物研发依赖化合物盲目筛选，而中国的根基在于天然药物。例如，丹参多酚酸盐源自丹参，青蒿素出自《本草纲目》。从天然药物中提取成分研发新药成本较低，许多西方药厂也开始转向这一领域。陈竺认为，结合这些优势，中国能走出一条快速发展的道路。
尽管“十五”期间实现了从跟踪向自主创新的转变，陈竺承认中国生物技术体系尚未跳出西方框架。他呼吁发扬中医药成就，强调中医药注重人体平衡，而西医是还原论，两者可互补整合。目前，一个中医药现代化的国际合作项目正在酝酿，将成为自主创新的重要内容。
陈竺指出，生物治疗仍处于初期阶段，基因类药物长期疗效待考。他主张将疾病预防放在首位，并强调中医的整体平衡理念。他认为，2/3的疾病可通过控制环境因素预防。针对看病难、看病贵问题，他批评医疗资源分配不均，呼吁转变思维方式，发展适合国情的医疗技术。
回顾生物技术三次浪潮（生物胰岛素、转基因、工业生物技术），陈竺表示中国在前两次浪潮中追赶良好，但第三次浪潮中组织力度不足、人才奇缺。他热切希望摆脱对西方模式的片面追赶，坚持符合国情的创新道路。
“十五”期间，863计划生物技术领域投入32.144亿元，参与单位3686家，企业1000家，人员30531人。五大成就包括：参与国际基因组计划，贡献全球10%的SNPs研究；原始创新能力提升，在《Nature》《Science》《Cell》等期刊发表30多篇论文；发现重要基因，掌握生物芯片专利，实现设备出口；创新药物如P53注射液、丁苯酞等取得突破；完成SARS疫苗和禽流感疫苗临床试验，乙肝疫苗进入强制接种；农作物新品种如超级杂交水稻取得显著成就。